¿Por qué un piloto que vino a ganar sigue en carrera con una penalización de seis horas?
Hay dos cosas muy importantes. La primera es que lo que hago me encanta, espero todo el año para competir en esta carrera y no puedo retirarme cuando no he sufrido ningún problema mecánico o un accidente. Y también es importante que me debo a mucha gente que está aquí y en casa, es decir al equipo y a la afición. Además, también tengo muy presente a Luca Manca; un tío que te da la su rueda y se queda él sin ella hace un sacrificio importante, más teniendo en cuenta lo que le pasó después. Y no quiero que ese favor no haya merecido la pena...

¿Ha habido alguna presión de sus patrocinadores?
No, de ninguna manera, la decisión ha sido personal y nadie me ha obligado a nada.

Cuéntenos cómo sucedió todo. Dicen que usted se salió, fue a una casa y le cambiaron la rueda... De eso le acusan.

A mí de lo que se me acusa es de asistencia ilegal y yo no he hecho ninguna asistencia ilegal, eso se lo puedo garantizar

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¿Y no piensa hacer nada ante tales acusaciones?
Lo que hemos hecho, una reclamación. No creo que sea estimada, pero después iremos a la Federación Francesa y a la Internacional si hace falta, porque consideramos que no tienen ninguna prueba objetiva para ponerme esa sanción

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Sí, pero lo que también parece evidente es que su rueda se ve nueva en las imágenes de televisión...

Nuestras ruedas son Pirelli y no se pueden comparar con las Michelin del otro piloto. Tienen un desgaste diferente y compararlo de esa manera no tiene ningún sentido.

Pero Despres le ha acusado de hacer trampas siempre y ha puesto en duda también su victoria del año pasado.

Sería fácil ponerme a su altura, no tendría que hacer esfuerzos, yo también sé muchas cosas. Pero no quiero. Hay una gran diferencia entre él y yo.

Le repito la pregunta, ¿usted no ha hecho nada irregular?
No, tengo la conciencia muy tranquila.

Pero no me negará que su reacción quizá fue un poco tibia.

Lo que hice en ese momento hecho está, ahora mirar atrás y pensar en que podía haber reaccionado de otra forma pues quizá es verdad, pero entonces reaccioné así porque fue lo que me salió, desde luego no porque pensará que los comisarios tenían razón.

¿Hizo usted trampas el año pasado?
No tengo ni que contestar a esta pregunta... Me parece una falta de respeto hasta hacerla.

Le han acusado de eso

Que me acusen de lo que quieran, pero que vayan con cuidado, que la vida pondrá a cada uno en su sitio. La gente mala cae por su propio peso.

De todas maneras, Marc, esto no es el Dakar que conocíamos, antes las cosas se hacían de otra manera
Es lo que pasa siempre cuando se mezcla la política con el deporte, que pierde su encanto. Y no me gustaría que pasara esto con el Dakar porque esta es una competición especial, en la que nos jugamos la vida cada vez que salimos al desierto.

Ahí en el desierto, ¿qué se le pasa por la cabeza cuando se encuentra a Despres?
Uff, tengo que respirar dos veces, la verdad es que uno se tiene que controlar y es difícil, pero lo hago.

Y ahora, ¿qué?
Pues quiero hacer las cosas lo mejor que pueda, mantener la concentración y seguir ganando que es lo mío. Y el próximo año intentar vencer, para demostrar lo que somos.