Aunque no se ha publicitado como debiera, el pasado 17 de diciembre fallecía el famoso excopiloto italiano Mario Mannucci, actualmente monitor de la Scuola Federale CSAI, aunque su fama le viene de haber sido el fiel acompañante de Sandro Munari en la época dorada de los rallies. Nacido el 31 de mayo de 1932 en Milán, Mario Mannucci había vencido tres rallies del mundial con Il Drago.

Desde el primer rally en San Martino di Castrozza en 1968 hasta la última participación en el mundial, en el Tour de Corse de 1978, el binomio Munari-Mannucci conquistaron la Copa Mitropa (1971) con Lancia Fulvia HF 1.6, la Copa de Constructores (1972), el Campeonato de Europa (1973) y los mundiales de marcas de 1974 y 1975, además de los rallies del mundial de Canadá (Rideau Lakes) e Italia (San Remo) de 1974 y el Monte-Carlo de un año más tarde, los tres con Lancia Stratos HF.

De todos modos, los tres triunfos en el mundial serían en realidad muchos más, ya que ambos ya ganaban cuando el mundial aún no existía como tal. En este aspecto, memorable fue su triunfo en el Monte-Carlo de 1972 con un Lancia Fulvia 1.6 Coupé HF. Mannucci también acompañó a otros pilotos italianos de gran relieve, como Adartico Vudafieri, Sergio Barbasio, Maurizio Verini e incluso Attilio Bettega.

El tándem Munari-Mannucci ganó el Rally Costa Brava de 1973 con un Lancia Fulvia, con el que empezó la lucha por el título europeo que consiguieron aquel año, regresando a nuestro país con una nueva victoria, en el Rallye Firestone del mismo año, esta vez ya con el Lancia Stratos en la que fue su primera victoria con este modelo.